Le président congolais se dit confiant Le vote de mercredi se déroulera de manière crédible, alors que les tensions montent et qu’un grave le manque de préparation électorale pourrait plonger dans le désarroi une nation en proie à des conflits.
« Nous devons cesser d’effrayer les gens », a déclaré le président Félix Tshisekedi à l’Associated Press. « Nous irons (aux urnes) en toute confiance jusqu’à ce qu’il y ait des preuves du contraire. »
Quelque 44 millions de personnes, soit près de la moitié de la population, devraient voter pour le prochain président du Congo mercredi lors des quatrièmes élections organisées dans le pays depuis l’élection civile et les guerres régionales ont pris fin au début des années 2000. Pourtant, l’élection se heurte à d’énormes problèmes logistiques, ce qui suscite des inquiétudes quant au risque d’impact sur sa crédibilité, affirment les habitants et les experts congolais. Des milliers de bureaux de vote pourraient ne pas disposer du matériel dont ils ont besoin, augmentant ainsi les chances de résultats contestés.
« Il pourrait y avoir des soupçons de fraude, cela pourrait entraîner des retards et il pourrait y avoir de la frustration à l’égard des gens essayant de voter, tout cela pourrait donner d’énormes quantités de munitions à l’opposition qui pourrait s’en servir pour rejeter le résultat », a-t-il déclaré.
Tshisekedi se bat pour son deuxième et dernier mandat de cinq ans parmi un peloton nombreux d’environ 20 candidats, mais il y a peu de prétendants compétitifs.
Son principal rival semble être Moise Katumbi, ancien gouverneur de la province du Katanga et homme d’affaires millionnaire dont la campagne de 2018 a été contrecarrée par le régime précédent de l’ancien président Joseph Kabila. Le vainqueur a besoin d’une majorité des voix au premier tour et l’opposition reste divisée, ce qui place Tshisekedi comme favori probable.
Mais le bilan de Tshisekedi est inégal, ayant passé une grande partie de sa présidence à tenter de consolider le pouvoir sur les institutions de l’État et à gagner en légitimité après des élections contestées en 2018. Bien qu’il ait introduit l’enseignement primaire gratuit et les soins de santé gratuits pour les femmes enceintes et les bébés, il a été critiqué pour ne pas en faire assez pour améliorer la vie des Congolais ordinaires – dont plus de 60 % vivent avec moins de 2,15 dollars par jour. Il s’est également battu pour endiguer la violence dans l’Est, une cause pour laquelle il a fait campagne.
Le conflit dans l’est du Congo fait rage depuis des décennies, avec plus de 120 groupes armés se battant pour le pouvoir, les ressources et pour protéger leurs communautés, mais il a pris de l’ampleur sous le mandat de Tshisekedi avec la résurgence des rebelles du M23, prétendument soutenus par le Rwanda, qui ont déplacé des millions de personnes. de personnes et s’est emparé de vastes étendues de terre. Les combats ont empêché 1,5 million de personnes de s’inscrire sur les listes électorales.
Les tentatives visant à réprimer la violence avec une force d’Afrique de l’Est composée de troupes des pays voisins ont échoué. Cette force se retire, tout comme la mission de maintien de la paix de l’ONU, présente au Congo depuis des décennies. Vendredi, un cessez-le-feu négocié par les États-Unis dans la région a été prolongé de 72 heures à deux semaines dans le but de réduire les tensions, a déclaré le Maison Blanche, mais on ne sait pas si cela tiendra.
Le président de la commission électorale, Denis Kadima, a déclaré qu’il était regrettable que certains habitants de l’Est ne puissent pas voter, mais que la commission faisait tout son possible pour être transparente sur l’élection, notamment en mettant en œuvre de nouvelles mesures. Un changement clé par rapport à 2018 est que les résultats de chacun des 75 000 bureaux de vote seront publiés un par un, plutôt que d’être annoncés en masse, a-t-il déclaré.
« Plus les gens auront le sentiment que leurs votes ne comptent pas parce que le processus électoral est biaisé, plus ils seront tentés de voter d’une autre manière », a déclaré Tresor Kibangula, analyste politique à l’institut de recherche congolais Ebuteli, faisant référence aux personnes qui pourraient recourir à la violence.
Des violences ont éclaté tout au long de la campagne électorale entre partisans de partis politiques rivaux, entraînant des agressions, des violences sexuelles et au moins un décès, selon un rapport publié samedi par Human Rights Watch. Des partisans du parti au pouvoir, l’Union pour la démocratie et le progrès social, ont été impliqués dans des menaces et des attaques contre des dirigeants de partis d’opposition et des journalistes, selon le communiqué.
Plus tôt ce mois-ci, des manifestants ont lancé des pierres et la police a tiré à balles réelles et des gaz lacrymogènes sur le principal candidat de l’opposition Katumbi, lors d’un rassemblement dans la ville de Moanda, le forçant à suspendre sa campagne dans la région.
Vendredi, Katumbi a déclaré à l’AP que les violences étaient le résultat de l’impunité du parti au pouvoir, qui ne tient pas les auteurs pour responsables. Il a déclaré qu’il n’accepterait les résultats des élections que si les observateurs internationaux et locaux confirment leur légitimité.
« Nous voulons des élections où les observateurs locaux et internationaux affirment que ces élections ont été libres et équitables. Alors oui, nous n’allons pas refuser », a-t-il déclaré. « Si ces élections ne sont pas bonnes, nous ne serons pas d’accord. Nous devons défendre notre pays.
Agences
