Les Sud-africains sont appelés à déployer davantage d’efforts en vue de lutter contre la pollution marine, un phénomène qui menace la biodiversité et les moyens de subsistance des communautés locales, a indiqué lundi la ministre des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement, Barbara Creecy.
«Les océans influencent les conditions météorologiques, soutiennent divers écosystèmes et fournissent des moyens de subsistance à des millions de personnes», a déclaré Mme Creecy dans un communiqué à l’occasion de Journée mondiale des océans.
Rappelant que 40 % de la population sud-africaine réside à moins de 100 km des côtes, elle a mis l’accent sur l’importance d’adopter des pratiques durables telles que la réduction des déchets, la participation au nettoyage des plages et le recyclage des matériaux.
De même, la ministre a fait savoir que l’Afrique du Sud est bordée par trois océans majeurs, Atlantique, Indien et Austral, ce qui requiert d’approfondir la compréhension des environnements marins et de promouvoir une utilisation durable au profit des générations actuelles et futures.
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Par ailleurs, Mme Creecy a signalé que la sécheresse et les inondations, provoquées durant les derniers mois par le phénomène climatique El Nino, mettent en évidence l’impact de l’océan sur l’environnement et l’importance de lutter contre la pollution marine.
«Ces événements extrêmes, qui ont été entrainés par des processus d’interaction entre l’atmosphère et l’océan, soulignent l’importance de la recherche scientifique dans la prévision et l’atténuation des impacts climatiques, ainsi que dans le développement de stratégies d’adaptation et de résilience pour les communautés vulnérables», a-t-elle poursuivi.
Provoqué par un réchauffement de l’océan Pacifique tropical oriental, El Nino survient en moyenne tous les deux à sept ans et dure entre 3 et 12 mois. En Afrique australe, il a débuté en octobre dernier, coïncidant avec la période d’été austral qui est également la saison des pluies.
Plusieurs pays d’Afrique australe ont été durement affectés par ce phénomène, mettant en péril les récoltes céréalières de la saison agricole en cours et menaçant la sécurité alimentaire de millions de personnes.
