Les longs retards dans la restructuration de la dette de la Zambie ont paralysé des investissements indispensables, freiné la croissance économique, pesé sur les marchés financiers locaux et alourdi le coût de la vie de la population, a déclaré à Reuters le ministre des Finances Situmbeko Musokotwane.
La Zambie a fait défaut il y a trois ans et tente de restructurer sa dette dans le cadre du Cadre commun du G20, un programme conçu pour garantir une révision rapide et fluide de la dette des pays à faible revenu.
Mais le processus a été entaché de retards, la Zambie ayant subi un revers majeur lundi lorsque les créanciers officiels ont rejeté un accord préliminaire conclu entre le pays et ses détenteurs d’obligations pour retravailler 3 milliards de dollars en raison d’objections quant à savoir si l’allégement de la dette était comparable.
Premier pays africain à faire défaut à l’ère du COVID-19, la restructuration de la dette de la Zambie avait commencé par de longues négociations avec les créanciers bilatéraux, dont la Chine.
« La restructuration de la dette de la Zambie a trop duré », a déclaré Musokotwane dans des commentaires envoyés par courrier électronique.
« Pendant la restructuration, nous sommes confrontés à un espace budgétaire extrêmement limité. Nous ne pouvons pas attirer des investissements directs étrangers vitaux. Nous n’avons pas accès aux marchés de capitaux. »
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L’incertitude ou les nouvelles négatives sur les progrès de la restructuration ont frappé les marchés obligataires nationaux, a déclaré Musokotwane, ce qui pourrait affecter la capacité du gouvernement à financer entièrement le budget national.
Ils ont également rendu la monnaie plus volatile, a-t-il ajouté. Le kwacha se situe à un plus bas historique de 23,525 pour un dollar et s’est affaibli de plus de 30 % cette année.
Tout cela a entraîné une augmentation significative du coût de la vie pour les Zambiens et a eu un impact sur la capacité du gouvernement à réaliser des investissements vitaux.
« Les projets dans le secteur de l’eau, entre autres, ont été retardés de plus de trois ans et ont donc retardé la fourniture de services d’eau potable et d’assainissement à plus de 1,5 million de Zambiens », a déclaré le ministre, ajoutant que des projets d’infrastructure reliant certains des secteurs de la Zambie L’accès des zones rurales les plus pauvres aux marchés et à la technologie était également au point mort.
« Cela mine notre programme de développement et a un impact sur les plus vulnérables. »
Musokotwane a déclaré que le pays avait mis en œuvre des réformes sérieuses et s’était engagé à améliorer la gestion des finances publiques et à stimuler la croissance.
« Les problèmes auxquels la Zambie est confrontée ne sont pas de simples chiffres sur une feuille de calcul, mais ont un impact sur la vie de personnes réelles. Les retards persistants ne servent les intérêts de personne. »
Il a déclaré que le gouvernement poursuivrait les discussions de « bonne foi » pour trouver une solution satisfaisante pour toutes les parties.
