L’armée nigériane a secouru dimanche des étudiants et des membres du personnel qui avaient été enlevés par des hommes armés dans une école du nord du pays au début du mois, a annoncé l’armée, quelques jours avant la date limite de paiement d’une rançon.
Les responsables de l’école et les résidents ont déclaré que 287 élèves avaient été emmenés le 7 mars dans la ville de Kuriga, dans l’État de Kaduna, au nord-ouest du pays. Un porte-parole militaire a déclaré que 137 otages, dont 76 femmes et 61 hommes, avaient été secourus tôt dimanche dans l’État voisin de Zamfara.
« Aux premières heures du 24 mars 2024, l’armée travaillant avec les autorités locales et les agences gouvernementales à travers le pays dans le cadre d’une opération coordonnée de recherche et de sauvetage a sauvé les otages », a déclaré le général de division Edward Buba dans un communiqué.
Lire aussi : M. AKHANNOUCH S’ENTRETIENT À ROME AVEC LA PRÉSIDENTE DU CONSEIL DES MINISTRES ITALIEN
Une source sécuritaire a indiqué que les étudiants avaient été libérés dans une forêt et étaient escortés jusqu’à la capitale de Kaduna pour des examens médicaux avant de retrouver leurs familles.
Le gouverneur de Kaduna, Uba Sani, avait précédemment estimé le nombre de personnes kidnappées à plus de 200. Compte tenu des divergences dans les chiffres rapportés, il n’était pas clair si des otages restaient capturés. Certains anciens de Kuriga ont déclaré que Sani leur avait dit que tous les otages avaient été libérés.
Jibrin Aminu, porte-parole des parents Kuriga, a déclaré qu’il clarifierait les chiffres lundi lorsque les familles auraient eu la possibilité de « prendre en compte leurs enfants kidnappés ».
Le sauvetage a eu lieu quelques jours seulement avant la date limite fixée pour payer une rançon d’un milliard de nairas (690 000 dollars) pour leur libération.
Les enlèvements dans les écoles nigérianes ont été perpétrés pour la première fois par le groupe djihadiste Boko Haram, qui a capturé 276 élèves d’une école de filles à Chibok, dans le nord-est de l’État de Borno, il y a dix ans. Certaines filles n’ont jamais été libérées.
Mais depuis lors, cette tactique a été adoptée par des bandes criminelles sans affiliation idéologique.
Les enlèvements par des bandes criminelles exigeant des rançons sont devenus un phénomène presque quotidien, en particulier dans le nord du Nigeria , déchirant les familles et les communautés qui doivent mettre leurs économies en commun pour payer les rançons, les obligeant souvent à vendre des terres, du bétail et des céréales pour obtenir la libération de leurs proches.
Agences
