L’armée sud-africaine est confrontée à des coupes budgétaires, à un leadership médiocre et à un équipement obsolète, ce qui rend l’Afrique du Sud vulnérable aux menaces sécuritaires, ont mis en garde mardi des experts.
«La Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a besoin d’un leadership politique fort, d’une gestion et d’une volonté forte pour relever ses nombreux défis», a déclaré Kobus Marais, un analyste de défense indépendant, en réponse à des propos du général Ntshavheni Maphaha, qui a critiqué le gouvernement pour avoir dirigé ce qu’il a qualifié de «force de défense Mickey Mouse».
Le général Maphaha a accusé le gouvernement sud-africain de tenter de jouer le rôle de «Big Brother» en Afrique, tout en ne parvenant pas à sécuriser les propres frontières de l’Afrique du Sud. Il réagissait surtout à la mort de 14 soldats sud-africains tués récemment dans des combats avec le groupe M23 dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).
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Environ 2 000 soldats sud-africains sont également toujours bloqués dans des conditions «périlleuses» dans l’est de la RDC, selon le ministère de la Défense.
«Si la détérioration continue des capacités de défense du pays n’était pas résolue de toute urgence, l’armée serait incapable de défendre la souveraineté de l’Afrique du Sud et de protéger ses citoyens», a averti M. Marais. Il a expliqué que «les forces adverses continueront d’exploiter nos ressources et nos systèmes, nous éloignant encore davantage de nos principaux partenaires commerciaux internationaux».
L’expert affirme n’avoir pas constaté de volonté ou de détermination significative de la part du gouvernement ou du Conseil de commandement militaire pour réduire la taille de la SANDF et freiner ses ambitions, déplorant également l’équipement vieillissant de l’armée hérité de l’ancienne force de défense sud-africaine.
Mettant en cause «l’appétit exagéré du Président d’éployer les soldats sud-africains à l’étranger sans ressources essentielles», il a déclaré que le budget de la défense en diminution constante, «est un budget de Mickey Mouse pour une ambition de Mickey Mouse».
