Une aide d’urgence est nécessaire pour éviter la détérioration de la situation humanitaire en Afrique australe, alors que les conséquences d’une sécheresse historique provoquée par El Niño menacent de plonger davantage les populations dans la faim et le désespoir, ont indiqué, mardi à Harare, des participants à une conférence sur la sécurité alimentaire dans la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
L’évènement, organisé par la SADC en partenariat avec les Nations Unies et des organisations non gouvernementales, a mis en exergue la nécessité d’une assistance ciblée et opportune, parallèlement à des investissements dans le renforcement de la résilience, pour faire face aux conséquences de la crise climatique dans la région.
L’Afrique australe subit les effets dévastateurs de l’épisode El Niño de 2023/2024, qui a provoqué la pire sécheresse jamais enregistrée dans la région. Dans ce contexte, les pénuries d’eau se sont généralisées, les pertes de bétail ont été importantes et les récoltes ont diminué, ce qui a entraîné une insécurité alimentaire croissante.
A cause du phénomène climatique d’El Niño, la capacité des petits exploitants agricoles, qui produisent la majeure partie de la nourriture, a été gravement érodée et ils ont donc eu du mal à accéder aux semences et autres intrants, ont déclaré des conférenciers, mettant en garde que la faim devrait donc s’aggraver à la fin de la période de soudure en mars-avril 2025, affectant des millions de familles dans toute la région.
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Ils expliquent que la vulnérabilité de la région à la sécheresse a également été intensifiée par des problèmes socioéconomiques préexistants, une épidémie prolongée de choléra, la récente épidémie de variole du singe et les effets aggravants de la crise climatique, qui affectent gravement les enfants et les communautés vulnérables.
Près de 4 millions d’enfants devraient souffrir d’émaciation en 2024 dans les pays touchés par El Niño en Afrique australe, ont précisé des intervenants, notant que plusieurs États membres ont déclaré l’état de catastrophe en réponse à la sécheresse et ont mobilisé des ressources pour faire face à la crise.
Mme Angele Makombo N’tumba, Secrétaire exécutive de la SADC pour l’intégration régionale, a expliqué que la crise de l’insécurité alimentaire exige une action urgente et collective aux niveaux national, régional et mondial.
Elle a en outre précisé que la SADC a déclaré une urgence régionale et lancé un appel humanitaire pour demander l’aide des partenaires internationaux de coopération.
Pour sa part, Daniel Garwe, ministre zimbabwéen des Collectivités locales et des Travaux publics, a souligné les priorités mondiales concurrentes et appelé à la solidarité collective. La marge de manœuvre pour agir se rétrécit, d’où la nécessité de déployer des efforts collectifs pour lutter contre la sécheresse et donner aux communautés les moyens de favoriser le développement durable dans la région, a-t-il dit.
À cette fin, la SADC, les Nations Unies et leurs partenaires ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble pour renforcer les mécanismes régionaux de préparation aux catastrophes et pour accroître les investissements dans l’adaptation au changement climatique et le renforcement de la résilience en Afrique australe.
