Une cinquantaine d’hippopotames ont péri dans le parc national des Virunga situé à l’est de la République démocratique du Congo (RDC) à cause de la maladie du charbon, a affirmé mardi le responsable de ce parc.
Les hippopotames ont été retrouvés flottant ces derniers jours dans une rivière au sud du lac Edouard, séparant la RDC de l’Ouganda voisin, dans la province du Nord-Kivu, a indiqué le directeur du parc national des Virunga, Emmanuel de Merode, cité par des médias.
La bactérie Bacillus anthracis, qui survit des dizaines d’années sous forme de spores dans les terres où ont été enterrés par le passé des animaux morts de l’anthrax ou porteurs de la maladie, est transmissible à l’homme et potentiellement mortelle dans ses formes les plus rares.
La Direction provinciale de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) au Nord-Kivu a recommandé, dans un communiqué, l’application de mesures de précautions à la suite de « l’apparition d’une épizootie dans les zones périphériques du Parc National des Virunga », plus vieille réserve naturelle d’Afrique.
« Bien qu’actuellement cette maladie affecte principalement la faune sauvage, elle présente un risque potentiel de transmission à l’homme (zoonose), ainsi qu’aux animaux domestiques », a fait savoir cette institution qui gère les parcs nationaux en RDC.
Avec MAP
