L’épidémie de virus Ebola, qui sévit dans la province de l’Equateur en République démocratique du Congo (RDC), continue de s’étendre sur fond d’un grave manque de financement, a indiqué jeudi l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui juge « complexe » et “coûteuse” la réponse à cette onzième épidémie de la RDC, déclarée le 1er juin dernier.
Les cas confirmés dans cette province du nord-ouest de la RDC ont maintenant dépassé le nombre total enregistré lors de l’épidémie précédente en 2018. L’épidémie en cours, déclarée dans la région de Mbandaka, dans l’Équateur, s’est étendue à six zones sanitaires, avec 56 cas enregistrés.
« La réponse à Ebola en pleine pandémie de Covid-19 est complexe, mais nous ne devons pas laisser la Covid-19 nous distraire de la lutte contre d’autres menaces sanitaires urgentes », a déclaré la Dr Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, dans un communiqué.
La réponse à l’actuelle flambée d’Ebola se heurte à plusieurs obstacles, les cas étant dispersés dans des zones reculées situées dans des forêts tropicales denses. « Cela rend la riposte coûteuse, car il est extrêmement difficile de faire parvenir les intervenants et le matériel aux populations touchées », a ajouté Matshidiso Moeti.
La réponse actuelle à Ebola est également confrontée à un manque de financement. Jusqu’à présent, l’OMS a mobilisé 1,75 million de dollars, qui ne dureront que quelques semaines de plus, selon la même source.
Des progrès importants ont été réalisés depuis le début de l’épidémie. En six semaines, plus de 12.000 personnes ont été vaccinées. Lors de l’épidémie de 2018 en Équateur, il a fallu deux semaines pour commencer les vaccinations. Cette fois-ci, les vaccinations ont commencé dans les quatre jours qui ont suivi la déclaration de l’épidémie.
La réponse actuelle s’appuie sur les enseignements tirés des précédentes épidémies d’Ebola dans le pays, qui ont souligné l’importance de travailler en étroite collaboration avec les communautés.
L’OMS, en collaboration avec le ministère congolais de la santé et ses partenaires, s’est engagée auprès des communautés pour mieux faire comprendre le virus et obtenir un soutien local pour les activités de riposte.
Plus de 40.000 foyers ont reçu la visite d’agents de santé communautaires et plus de 273.000 personnes ont reçu des informations sur la santé et la sécurité.
