Le 26 juin 2003, le monde du football est frappé de stupeur. Lors d’une demi-finale de la Coupe des Confédérations entre le Cameroun et la Colombie, Marc-Vivien Foé s’effondre sur le terrain au Stade de Gerland, à Lyon. Malgré l’intervention rapide des secours, le joueur camerounais décède quelques minutes plus tard, à seulement 28 ans. Un drame qui bouleverse la planète du football.

Né à Yaoundé en 1975, Marc-Vivien Foé incarne l’élite du football africain des années 1990-2000. Puissant milieu défensif, il débute sa carrière à Canon Yaoundé avant de briller en Europe, notamment à Lens, Lyon, West Ham et Manchester City. Il dispute 64 matchs avec les Lions Indomptables, remportant deux Coupes d’Afrique des Nations (2000, 2002) et participant à deux Coupes du monde.

Foé n’était pas seulement respecté pour son talent ; il était aussi admiré pour son humilité, sa foi et son rôle de leader sur et en dehors du terrain. Son décès tragique reste l’un des moments les plus marquants de l’histoire du football contemporain. En son honneur, un prix a été créé pour célébrer les joueurs africains qui marquent la Ligue 1 de leur empreinte.

Créé en 2009 par RFI et France 24, le Prix Marc-Vivien Foé récompense chaque année le meilleur joueur africain évoluant dans le championnat de France de Ligue 1. Ce trophée vise à souligner l’importance et l’influence croissante des talents africains dans le football français, tout en rendant hommage à une icône disparue trop tôt.

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Depuis sa création, le prix a été décerné à plusieurs figures majeures du football africain. En voici quelques-uns parmi les plus marquants :

• 2009 : Marouane Chamakh (Maroc) – attaquant de Bordeaux.
• 2010 & 2011 : Gervinho (Côte d’Ivoire) – double vainqueur avec le LOSC, auteur d’une saison exceptionnelle.
• 2012 : Younès Belhanda (Maroc) – pièce maîtresse du Montpellier champion de France.
• 2013 : Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon) – révélation offensive de la saison avec Saint-Étienne.
• 2014 : Vincent Enyeama (Nigeria) – premier gardien à recevoir le prix, grâce à ses performances avec Lille.
• 2015 & 2016 : André Ayew puis Sofiane Boufal (Ghana & Maroc) – deux talents techniques marquants.
• 2018 : Karl Toko-Ekambi (Cameroun) – symbole d’efficacité à Angers.
• 2021 & 2022 : Seko Fofana (Côte d’Ivoire) – capitaine emblématique du RC Lens.
• 2023 : Chancel Mbemba (RD Congo) – solide défenseur de l’Olympique de Marseille.
• 2024 : Achraf Hakimi (Maroc) – latéral du PSG.