La Namibie a déclaré, dimanche, une épidémie de variole simienne après qu’un premier cas a été confirmé dans la ville côtière de Swakopmund au cours du week-end, lié à de récents voyages transfrontaliers dans la région de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
La ministre de la Santé et des services sociaux, Espérance Luvindao, a affirmé que le patient reçoit des soins en isolement à l’hôpital de Swakopmund où il se trouve dans un état stable, précisant que l’équipe du ministère dans la région d’Erongo recherchait les contacts et surveillait les cas supplémentaires potentiels.
« Conformément aux protocoles de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un cas confirmé de variole simienne constitue une épidémie », a-t-elle expliqué.
Elle a assuré que la Namibie est prête à répondre aux urgences de santé publique et dispose d’installations d’isolement dans tout le pays, capables de traiter les cas suspects de maladies infectieuses.
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La variole simienne, une zoonose causée par un virus orthopox, a été identifiée pour la première fois chez des singes en 1958 et chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo (RDC).
L’épidémie mondiale actuelle est principalement due à la transmission interhumaine.
Environ 17 pays africains, dont la RDC, la Zambie, le Malawi et la Tanzanie, luttent contre des épidémies actives. En janvier, le Ghana a notifié 34 nouveaux cas, portant son total à 79 à ce moment-là.
En 2022, l’OMS a déclaré que la variole simienne constituait une urgence de santé publique de portée internationale.
Plus de 120 pays avaient signalé des cas de variole simienne entre janvier 2022 et août 2024, avec plus de 100.000 infections confirmées et plus de 220 décès.
En octobre 2024, plus de 1.100 personnes étaient mortes de la variole simienne en Afrique, où environ 48.000 cas avaient été enregistrés depuis janvier de la même année.
