Bill Gates s’engage à consacrer la majeure partie des 200 milliards de dollars de sa fondation au développement de l’Afrique au cours des 20 prochaines années. Avant de mettre fin à ses activités, le fondateur de Microsoft entend apporter un nouveau souffle à la lutte contre la mortalité maternelle, les maladies infectieuses et la pauvreté sur le continent.

Lors d’un discours prononcé au siège de l’Union Africaine à Addis-Abeba, le 2 juin 2025, le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, a révélé son intention de consacrer l’essentiel de sa fortune personnelle – estimée à près de 200 milliards de dollars – à l’amélioration des systèmes de santé et d’éducation sur le continent africain.

Gates a réaffirmé que la Fondation concentre désormais son action sur trois axes prioritaires :

•  L’élimination des décès évitables de mères et d’enfants
•  La lutte contre les maladies infectieuses mortelles
•  La sortie durable de la pauvreté pour des millions de personnes

Ce geste philanthropique ambitieux s’inscrit dans la vision de Bill Gates de libérer le potentiel humain par un meilleur accès à l’éducation de qualité et à des soins de santé performants. Il a d’ailleurs déclaré à Addis-Abeba devant un parterre de dirigeants, de jeunes entrepreneurs et d’acteurs du développement, que mettre la santé et l’éducation au cœur des priorités est le levier qui permettra à chaque pays africain d’atteindre la prospérité.

À l’heure où les avancées technologiques redéfinissent les contours du progrès, Bill Gates a exhorté la jeunesse africaine à s’emparer de l’intelligence artificielle (IA) pour innover dans le domaine des soins de santé. Il a mis en lumière les opportunités immenses qu’offre l’IA pour améliorer les diagnostics, l’accès aux médicaments, la gestion des systèmes de santé et la formation des professionnels médicaux.

Le discours de Gates s’inscrit dans le cadre d’une tournée africaine, avec des étapes en Éthiopie et au Nigeria. En Éthiopie, il a échangé avec le premier ministre, M. Abiy Ahmed, sur les réformes en cours et la résilience du pays face à la contraction de l’aide mondiale. Il s’est également rendu à l’Institut éthiopien de santé publique pour discuter d’une initiative nationale d’enrichissement du sel.

Au Nigeria, Gates doit rencontrer le président Bola Ahmed Tinubu et participer à l’événement Goalkeepers Nigeria, dédié à l’innovation en santé. Il y échangera avec des chercheurs et des partenaires impliqués dans l’élaboration de la stratégie nationale sur l’IA.

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Selon les médias, même en léguant 99 % de ses avoirs, Gates resterait potentiellement milliardaire, confirmant l’ampleur de sa fortune personnelle et la portée possible de son action.

Parmi les nombreuses réactions à cette annonce, celle de Graça Machel, ancienne première dame du Mozambique et veuve de Nelson Mandela, a particulièrement retenu l’attention. Elle a salué cette initiative « à un moment de crise », soulignant que les reculs dans les aides publiques internationales, notamment sous l’administration Trump, ont fragilisé les systèmes de santé africains.

Depuis sa création en 2000, la Fondation Bill & Melinda Gates a déjà investi plus de 100 milliards de dollars dans des projets liés à la santé mondiale, la vaccination, l’agriculture durable et l’éducation, faisant de l’organisation l’une des plus puissantes entités philanthropiques du monde. Son action en Afrique comprend notamment la lutte contre le paludisme, le VIH/SIDA, et l’amélioration de l’accès à l’eau potable et à l’assainissement.

Dirigée aujourd’hui depuis Seattle par Mark Suzman, la Fondation reste animée par une conviction forte, résumée par Bill Gates en ces mots : « Chaque vie a une valeur égale, et chacun mérite une chance de mener une vie saine et productive ».

Au-delà des annonces financières, le message de Gates résonne comme un appel à l’action collective. Il incite le secteur privé, les chercheurs et les jeunes leaders du continent à coopérer pour bâtir un avenir plus équitable et résilient. À travers cet engagement sans précédent, Bill Gates entend non seulement transformer le visage du développement en Afrique, mais aussi redéfinir le rôle des grandes fortunes dans la construction d’un monde plus juste.