Au moins neuf personnes sont mortes à la suite d’incidents liés aux inondations qui frappent actuellement la province sud-africaine du Cap-Oriental, a révélé mercredi le porte-parole du gouvernement provincial, Khuselwa Rantjie.

«Des centaines d’habitants de la région ont été contraints d’évacuer leurs maisons après des jours d’inondations et de neige dans toute la province», a déclaré Rantjie aux médias, précisant que les familles déplacées sont hébergées dans des salles communautaires et des écoles dans les zones touchées.

Il a souligné que le travail de soutien aux personnes déplacées ainsi que les opérations de sauvetage se poursuivent toujours.

Dans la localité de Mthatha, les équipes de secours continuent de ratisser le terrain inondé à la recherche d’enfants qui voyageaient dans un véhicule de transport scolaire de 22 places emporté par un torrent mardi.

Lire aussi : Madagascar: Le pays intègre la plateforme mondiale des minéraux stratégiques

Plus à l’ouest, la station d’épuration de Butterworth est submergée, ses pompes vitales étant noyées par les inondations qu’elles étaient censées gérer. L’usine étant hors service, des milliers de personnes sont désormais privées d’eau courante pendant des jours, selon les autorités locales.

Ces décès surviennent dans un contexte de froid intense et d’inondations qui ont gravement touché plusieurs communautés de la province.

En plus des pertes en vies humaines, les intempéries ont également causé d’importants dommages aux infrastructures routières et des déplacements de population.

Dans la province du KwaZulu-Natal, plus de 80 maisons ont été détruites par de fortes intempéries, a indiqué le département de Gouvernance coopérative. «De nombreux foyers, écoles et infrastructures publiques ont été gravement endommagés par des vents violents», a déclaré Thulasizwe Buthelezi, responsable exécutif de la gouvernance coopérative de la région.