Le comité de direction de la Fondation Frithjof Voss vient d’annoncer que le Prix International de la Géographie Allemande (internationaler Wissenschaftspreis der deutschen Geographie) pour l’année 2025 est décerné au Professeur Abdellatif Bencherifa, Conseiller Senior auprès du Président, Doyen honoraire du Collège des Sciences Sociales, et Directeur du Public Policy Center à l’Université Internationale de Rabat. La cérémonie solennelle de remise de ce prix aura lieu le 24 octobre 2025 à la Humboldt-Universitaet de Berlin. Il s’agit de l’un des honneurs les plus prestigieux en géographie dans le monde établi en 2000. Ce prix est conçu pour reconnaître les contributions exceptionnelles à la science géographique, ayant une portée internationale et célébrant l’excellence et l’innovation au sein de la discipline ; il récompense les travaux de recherche en matière de géographie appliquée de toute une vie et est décerné tous les quatre ans par un jury scientifique de renommée mondiale lors du deutscher Geographentag (Congrès Allemand de Géographie), lequel valide solennellement le choix.
Professeur Abdellatif Bencherifa est un chercheur mondialement reconnu dans le domaine de la géographie culturelle et la sociologie du développement rural et du changement; ses principaux domaines de recherche couvrent le monde rural marocain, les oasis et les montagnes, le pastoralisme, la migration et le développement, et, tout récemment, la question des concepts philosophiques de base en contexte géographique. A cela s’ajoute une expérience originale dans le domaine des politiques publiques, du management de l’éducation, et de la haute administration territoriale, autant d’attributs d’une géographie appliquée qui est l’un des critères essentiels dans l’attribution de ce prix. Il a publié ou dirigé 7 ouvrages et une cinquantaine d’articles scientifiques en langues française, arabe, anglaise, allemande, et espagnole.
Abdellatif Bencherifa est titulaire d’une licence obtenue en 1973, puis d’un diplôme d’études supérieures en géographie humaine et sociale de l’université Mohammed V de Rabat, en 1978, et d’un Ph.D (Doctorat d’état) de l’université américaine Clark University (Worcester, Mass.) en 1986. Promu en1990 titulaire de la Chaire de géographie rurale, il a été, entre 1990 et 1994, vice-doyen de la Faculté des lettres et des sciences humaines de l’Université Mohammed V de Rabat, puis Vice-Président de l’université Al Akhawayn d’Ifrane entre 1994 et 2002 (d’abord aux affaires estudiantines, puis aux affaires académiques) ; de 2002 à 2005, il fut nommé par Sa Majesté le Roi Mohammed VI Président de l’université Moulay Ismail de Meknès. Entre Juin 2005 et Aout 2016, Professeur Bencherifa a occupé de hautes fonctions dans l’administrations territoriale : Wali de la région Gharb-Chrarda-Bni Hssen, Directeur du personnel autorité au Ministère de l’Intérieur, puis, en 2014, Wali Directeur Général des Collectivités Locales. Revenu ensuite à l’université, Abdellatif Bencherifa occupe depuis 2017 le poste de Senior Advisor auprès du Président de Université Internationale de Rabat, Dean (puis Honorary Dean) au Collège des Sciences Sociales, et Directeur du Public Policy Center (PPC).
Professeur Bencherifa est un Fellow de la prestigieuse Fondation allemande Alexander von Humboldt; il fut Visiting Professor au Geography Department et au Middle Eastern Studies Center de University of California Berkeley en 1991. Il fut aussi Président de African Mountains Association de 1990-1993; et membre de plusieurs organismes académiques internationaux. D’autre part, au niveau national, Abdellatif Bencherifa fut membre du premier Conseil d’administration de l’Institut Royal de la Culture Amazigh (IRCAM) (de 2002 à 2005), il fut aussi coordonnateur de l’axe « Accès aux services de base » et parmi les rédacteurs du ’Rapport du Cinquantenaire’ de 2005, et membre de la Commission Consultative sur la Régionalisation avancée (CCR, 2010-2011).
